Von der Kehilla zum Mossad: Jüdische Selbstorganisation und die Geschichte eines Geheimdienstes

Im Osmanischen Reich, aber auch in Polen, in der Habsburger Monarchie und im zaristischen Russland existierten jüdische Gemeinden als autonome Verbände, die sogenannte Kehilla (Plural: Kehillot). Eine Kehilla hatte eigene Gerichte, die Beth Din, eigene Steuern, eigene Schulen, eigene Sozialsysteme, eigene Friedhöfe, eigene Schlachthäuser. Sie regelte Ehe, Scheidung, Erbschaft, Streitigkeiten zwischen Juden intern, ohne die staatlichen Gerichte zu bemühen.

Das war nicht geheim. Es war das Millet-System des Osmanischen Reiches, das jeder Religionsgemeinschaft eine begrenzte Selbstverwaltung zugestand. Griechen, Armenier, Juden, alle hatten ihre eigenen Strukturen. Die Kehilla war also nicht Ausnahme, sondern Teil eines politischen Systems.

Aber die Kehilla war mehr als Verwaltung. Sie war ein geschlossenes System. Wer aus der Kehilla ausgeschlossen wurde, der Cherem, der war sozial tot. Niemand durfte mit ihm sprechen, geschäftlich verkehren, ihn heiraten. Die Kehilla hatte also eine interne Macht, die nach außen unsichtbar war, aber im Inneren absolut wirkte. Wer innerhalb der Kehilla agierte, um ihre Interessen gegenüber der nichtjüdischen Umgebung durchzusetzen, war im Sinne der oben genannten Definition ein Agent dieser Struktur. Das muss man nicht wertend sagen, es ist eine historische Beschreibung.

Das Buch, das den intellektuellen Rahmen für den politischen Zionismus lieferte, bevor Herzl überhaupt auf die Bühne trat, war „Rom und Jerusalem, die letzte Nationalitätsfrage" von Moses Hess, erschienen 1862 in Leipzig. Hess war ein deutsch-jüdischer Philosoph, der zuvor mit Karl Marx und Friedrich Engels zusammengearbeitet hatte. Nach dem Scheitern der Revolutionen von 1848 und dem wachsenden Antisemitismus in Deutschland kam er zu dem Schluss, dass die Juden keine bloße Religionsgemeinschaft waren, sondern eine Nation, und dass sie nur durch die Gründung eines eigenen Staates in Palästina überleben könnten.

Hess schlug eine sozialistische jüdische Gemeinschaft vor, in der Juden das Land bebauen sollten. Das Buch wurde bei Erscheinen kühl aufgenommen, sowohl von seinen sozialistischen Freunden als auch von den jüdischen Gemeinden, die auf Assimilation setzten. Erst im Rückblick wurde es als eines der Gründungsdokumente des Zionismus erkannt. Herzls „Der Judenstaat" (1896) kam 35 Jahre später, aber Hess hatte die Richtung vorgegeben.

Der Erste Weltkrieg brachte die erste dokumentierte jüdische Geheimdienstoperation in Palästina. Die Nili-Gruppe, benannt nach dem hebräischen Vers „Netzah Yisrael Lo Yeshaker" („Der Ewige Israels wird nicht lügen", 1. Samuel 15:29), war ein jüdisches Spionagenetzwerk, das unter osmanischer Herrschaft in Palästina für die Briten arbeitete.

Geführt wurde Nili von Aaron Aaronsohn, einem Agronomen rumänisch-jüdischer Herkunft, der in Zikhron Ya'akov in Palästina aufgewachsen war. Aaronsohn hatte durch seine Arbeit als Heuschreckenbekämpfer im Auftrag der osmanischen Behörden freie Bewegung im Land und Zugang zu Informationen über osmanische Truppenbewegungen. Zusammen mit seiner Schwester Sarah, seinem Bruder Alexander, seinem Freund Avshalom Feinberg und Joseph Lishansky baute er ein Netzwerk auf, das Informationen über osmanische Militärpositionen an die Briten in Ägypten weitergab.

Die Kommunikation lief zunächst über Signallichter zu einem britischen Kriegsschiff vor der Küste von Atlit, später über Brieftauben. Die Informationen, die Nili lieferte, halfen dem britischen General Edmund Allenby, im Oktober 1917 die osmanischen Stellungen bei Beerscheba zu umgehen und Jerusalem im Dezember 1917 einzunehmen. Aaronsohn selbst reiste nach London und Paris und trug zur britischen Unterstützung der Balfour-Deklaration bei.

Die Osmanen entdeckten Nili 1917. Sarah Aaronsohn wurde gefasst, gefoltert und erschoss sich selbst, um keine Namen zu verraten. Feinberg war bereits zuvor getötet worden. Die Gruppe war zerschlagen, aber sie hatte ihren Zweck erfüllt.

Nili war kein Mossad, aber es war der Prototyp: ein jüdisches Netzwerk, das unter Feindesflagge operierte, Informationen sammelte und an eine Großmacht weitergab, um die eigenen nationalen Interessen zu fördern. Wer Nili angehörte, war ein Agent dieser Struktur. Das ist keine Bewertung, es ist die historische Beschreibung.

Während Nili im Norden spionierte, entstand im Süden eine andere Struktur. 1907 gründete eine Gruppe russisch-jüdischer Einwanderer der Zweiten Alija in Jaffa die Organisation Bar Giora, benannt nach Simeon Bar Giora, einem jüdischen Militärführer im Krieg gegen Rom (66–70 n. Chr.). Die Gründer, darunter Israel Shochat und Yitzhak Ben-Zvi, der später der zweite Präsident Israels wurde, schworen sich auf absolute Geheimhaltung und bedingungslose Loyalität. Ihr Motto war ein Vers aus Yaakov Cohens Gedicht „Habiryonim": „In Feuer und Blut fiel Judäa, in Blut und Feuer soll Judäa auferstehen."

Bar Giora war eine geheime Miliz. Ihr Ziel war es, jüdische Siedlungen in Palästina zu bewachen, die bisher von arabischen Wächtern geschützt worden waren. 1909 wurde Bar Giora aufgelöst und in Hashomer („Der Wächter") umgewandelt, eine landesweite Wachorganisation. Hashomer übernahm die Sicherheit jüdischer Siedlungen, trainierte Wachen, kaufte Waffen und schuf die erste organisierte jüdische Militärstruktur in Palästina.

Hashomer war offen in ihrer Existenz, aber geheim in ihrer internen Organisation. Mitglieder schworen einen Eid, die Hierarchie war streng, die Disziplin militärisch. Wer Hashomer angehörte, war Teil einer geschlossenen Gruppe, die ihre eigenen Ziele verfolgte, die nicht mit den Interessen der arabischen Bevölkerung Palästinas übereinstimmten. Auch das ist eine historische Beschreibung.

1920 wurde die Haganah („Die Verteidigung") gegründet, als Nachfolgeorganisation von Hashomer. Die Haganah war die Hauptmiliz der jüdischen Gemeinschaft in Palästina während des britischen Mandats. Sie war halblegal, von den Briten zeitweise geduldet, zeitweise verfolgt. Sie organisierte die illegale Einwanderung von Juden nach Palästina, schützte Siedlungen und baute eine militärische Infrastruktur auf, die später zur Basis der Israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) wurde.

1929, nach den arabischen Pogromen in Palästina, in denen 133 Juden getötet wurden, gründete die Haganah ihren eigenen Geheimdienst, den Shai (Sherut Yediot, „Informationsdienst"). Der Shai sammelte Informationen über arabische Milizen, über die britischen Mandatsbehörden und über politische Entwicklungen in der Region. Er war der Vorläufer des Mossad.

Wer im Shai arbeitete, war ein Agent einer geschlossenen Struktur, die Informationen sammelte, um die Interessen der jüdischen Gemeinschaft in Palästina durchzusetzen, notfalls gegen die britischen Mandatsbehörden, notfalls gegen die arabische Bevölkerung. Das ist die historische Realität.

Am 13. Dezember 1949 unterzeichnete Israels erster Premierminister David Ben-Gurion die Anordnung zur Gründung des „Institut für Koordinierung", des Mossad. Reuven Shiloah, der zuvor für die Jewish Agency gearbeitet hatte, wurde der erste Direktor. 1951 wurde der Mossad unter Isser Harel, der bereits den Shai geleitet hatte, zur zentralen Auslandsgeheimdienstorganisation Israels umstrukturiert.

Der Mossad war also keine Neugründung aus dem Nichts. Er war die institutionelle Vollendung einer Entwicklung, die mit der Kehilla begonnen hatte, über Bar Giora, Hashomer, Haganah, Nili und Shai führte und in einem staatlichen Geheimdienst mündete. Jede dieser Stufen war eine Antwort auf eine konkrete historische Situation: Verfolgung, Fremdherrschaft, Pogrome, Krieg. Aber jede Stufe baute auch auf der vorherigen auf, übernahm Personal, Strukturen, Methoden.

Wer sich einer geschlossenen Gruppe anschließt, um mit eigenen Absichten gegen die Mitmenschen zu arbeiten, ist ein Agent dieser Struktur. Das gilt für den Nili-Spion, der unter osmanischer Herrschaft für die Briten arbeitete. Das gilt für den Hashomer-Wächter, der jüdische Siedlungen bewachte und arabische Wächter verdrängte. Das gilt für den Shai-Agenten, der die britischen Mandatsbehörden ausspionierte. Das gilt für den Mossad-Offizier, der im Ausland operiert.

Das gilt aber auch für den serbisch-orthodoxen Konvertiten im 19. Jahrhundert, der, wenn er tatsächlich heimlich zionistische Interessen verfolgt hätte, ein Agent einer Struktur gewesen wäre, die es zu seinen Lebzeiten noch nicht gab. Und genau da endet die historische Machbarkeit dieser These. Die Konvertiten in Herzls Familie konvertierten in den 1830er oder 1840er Jahren. Es gab keinen Zionismus, keine Haganah, keinen Mossad. Es gab nur die Kehilla, die autonome jüdische Gemeinde, und die hatte kein Interesse daran, ihre Mitglieder zum Christentum zu schicken. Im Gegenteil: Sie behandelte Konversion als Verrat.

Die historische Linie von der Kehilla zum Mossad ist real und dokumentierbar. Sie verläuft über konkrete Organisationen, konkrete Personen, konkrete Daten. Sie ist keine Verschwörung, sondern eine Geschichte von Selbstorganisation unter Druck, die mit der Gründung eines Staates und eines Geheimdienstes endete. Wer diese Geschichte verstehen will, muss sie in ihrer ganzen Kontinuität sehen, ohne sie zu mythologisieren und ohne sie zu leugnen.

Quellen:

• Wikipedia: „Moses Hess", „Rome and Jerusalem: The Last National Question", „Nili", „Sarah Aaronsohn", „Aaron Aaronsohn", „Bar-Giora (organization)", „Hashomer", „History of the Israeli Intelligence Community"
• Jewish Virtual Library: „The NILI Spy Ring", „The Evolution of Armed Jewish Defense in Palestine", „Jewish Defense Organizations: Bar Giora", „PM Ben-Gurion Establishes the Mossad", „The Mossad"
• Britannica: „Moses Hess", „Mossad"
• Mossad.gov.il: Offizielle Geschichte (archivierte Version)
• Jewish Encyclopedia: „Kehilla"
• Fordham University: „Jews at the Muslim Religious Court" (Kehilla-Autonomie im Osmanischen Reich)
• Tel Aviv University: „Jewish Judicial Autonomy in 19th Century Jerusalem"