Pete Hegseth – Der Kreuzzugler, der den dritten Tempel will und das Pentagon führt

Im Jahr 2018, kurz nach der Verlegung der US-Botschaft nach Jerusalem durch Präsident Trump, sprach Pete Hegseth, damals Fox-News-Moderator, ehemaliger Offizier, kein Regierungsamt, auf einer Konferenz von Arutz Sheva (Israel National News) im King David Hotel in Jerusalem. Die Konferenz stand unter dem Titel „Salute to Jerusalem" und fand anlässlich der Eröffnung der neuen US-Botschaft statt.

Hegseth hatte zuvor die Klagemauer, die Tempelberg-Tunnel und die Altstadt besucht. Dann sagte er etwas, das im November 2024, als Trump ihn zum Verteidigungsminister nominierte, weltweit aufgegriffen wurde:

„1917 war ein Wunder. 1948 war ein Wunder. 1967 war ein Wunder. 2017, die Erklärung Jerusalems zur Hauptstadt Israels, war ein Wunder. Und es gibt keinen Grund, warum das Wunder der Wiedererrichtung des Tempels auf dem Tempelberg nicht möglich ist. Ich weiß nicht, wie es geschehen würde. Ihr wisst nicht, wie es geschehen würde. Aber ich weiß, dass es geschehen könnte, das ist alles, was ich weiß."

Und dann, direkt danach, der operative Satz:

„Ein Schritt in diesem Prozess ist die Anerkennung, dass Fakten und Aktivitäten am Boden wirklich zählen. Deshalb ist der Besuch von Judäa und Samaria, das Verständnis der Souveränität über israelischen Boden, israelische Städte, Orte, ein kritischer nächster Schritt, um der Welt zu zeigen, dass dies das Land für Juden und das Land Israel ist."

Sowie:

„Kaufen Sie das Ticket. Ergreifen Sie Ihre Aktion. Tun Sie, was in Israel getan werden muss, denn ich glaube wirklich, dass dies ein Moment ist, in dem Amerika Ihnen den Rücken stärkt. Sie haben Donald Trump im Weißen Haus. Sie haben Mike Pence als Vizepräsident. Sie haben Nikki Haley bei den UN. Sie haben echte Gläubige in Israel und Amerika, die Ihnen den Rücken stärken."

Die Besonderheiten dieser Rede

Drei Elemente machen diese Rede außergewöhnlich. Das erste ist der Ort. Das King David Hotel in Jerusalem ist nicht irgendein Saal, sondern ein historischer Ort israelischer Staatlichkeit, und der Tempelberg, von dem Hegseth spricht, ist der umstrittenste religiöse Ort der Welt: Heilig für Juden (Erster und Zweiter Tempel), für Muslime (Al-Aqsa-Moschee, Felsendom) und für Christen.

Das zweite ist die Forderung. „Wiedererrichtung des Tempels auf dem Tempelberg" bedeutet faktisch die Zerstörung oder Verdrängung der Al-Aqsa-Moschee, des drittheiligsten Ortes des Islam. Das würde einen globalen Religionskrieg auslösen. Hegseth sagt nicht „vielleicht irgendwann", sondern „kaufen Sie das Ticket, ergreifen Sie die Aktion".

Das dritte ist die Zusicherung. Er verspricht israelischen Siedlern und Aktivisten die Rückendeckung der USA, konkret genannt: Trump, Pence, Haley. Das ist keine private Glaubensäußerung, sondern eine geopolitische Zusage, die er 2018 als Zivilist aussprach und 2025 als Verteidigungsminister einlösen könnte.

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Für das Verständnis von Hegseths Rede muss man eine theologische Strömung kennen, die in Europa oft unterschätzt wird, in den USA aber massenwirksam ist: christlicher Zionismus und prämillennialer Dispensationalismus.

Die Endzeiten-Logik

Diese Theologie, entwickelt im 19. Jahrhundert von John Nelson Darby und popularisiert durch die Scofield-Bibel (1909), lehrt eine spezifische Reihenfolge der Endzeit. Zuerst erfolgt die Rückkehr der Juden nach Israel („Zionismus"), dann die Errichtung eines jüdischen Staates (1948, erfüllt), gefolgt von der Kontrolle über Jerusalem und den Tempelberg (1967, erfüllt). Die nächste Stufe ist der Bau des dritten Tempels (offen). Darauf folgen die Entrückung der Christen („Rapture"), die siebenjährige Trübsal unter dem Antichristen, die Schlacht von Harmagedon und schließlich das Zweite Kommen Christi mit dem tausendjährigen Reich.

In dieser Logik ist der dritte Tempel eine Vorbedingung für die Wiederkehr Jesu. Wer seinen Bau fördert, beschleunigt Gottes Plan. Wer ihn verhindert, kämpft gegen Gott.

Das Problem für Juden

Aus jüdischer Sicht ist das paradox: Christliche Zionisten unterstützen Israel, aber ihr theologisches Skript endet damit, dass sich Juden entweder zu Christus bekehren oder bei Harmagedon untergehen. Viele israelische Politiker nehmen die Unterstützung trotzdem, mit dem Bewusstsein dieser theologischen Falle.

Das Problem für Muslime

Für Muslime ist der dritte Tempel die Zerstörung der Al-Aqsa, denn es gibt keine theologische Version, in der beide nebeneinander stehen, und der Tempelberg ist physikalisch derselbe Ort.

Warum Hegseths Rede also keine Privatmeinung ist

Wenn ein Fox-News-Moderator das sagt, ist es eine Meinungsäußerung. Wenn der Verteidigungsminister der Vereinigten Staaten das sagt, ist es eine Drohung gegen 1,9 Milliarden Muslime und ein Signal an jede apokalyptische Bewegung weltweit, dass die stärkste Militärmacht der Welt ihren Plan unterstützt.

Pete Hegseth trägt mehrere Tätowierungen, die im militärischen und politischen Kontext aufmerksam gelesen werden müssen.

„Deus Vult", am inneren Bizeps

„Deus Vult" ist lateinisch für „Gott will es", der Schlachtruf der Kreuzzüge, gerufen beim Konzil von Clermont 1095, als Papst Urban II. zum ersten Kreuzzug aufrief. Die Phrase ist von modernen White-Supremacy- und Alt-Right-Gruppen übernommen worden, wurde bei Charlottesville 2017 gesichtet und gilt bei Experten als Erkennungszeichen.

Hegseth selbst beschreibt die Tätowierung in seinem Buch als „Schlachtruf der Kreuzzüge".

Jerusalem-Kreuz, auf der Brust

Das Jerusalem-Kreuz (auch Kreuzzügler-Kreuz), ein großes Kreuz mit vier kleinen Kreuzen, war das Symbol der Kreuzritter, die Jerusalem eroberten. Es wird heute von christlich-nationalistischen Bewegungen verwendet.

Die Konsequenz 2021

Im Januar 2021, vor der Amtseinführung von Joe Biden, wurde Hegseth von der Nationalgarde als möglicher „Insider Threat" eingestuft. Ein fellow Guardsman, Sgt. DeRicko Gaither, meldete die „Deus Vult"-Tätowierung an Major General William Walker mit den Worten: *„Diese Information ist sehr beunruhigend. Das fällt in die Kategorie Insider-Bedrohung."* Hegseths Befehle wurden widerrufen, er durfte die Inauguration nicht bewachen. Er trat daraufhin aus dem Militär zurück.

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Weitere Tätowierungen

An weiteren Tätowierungen trägt er ein Kreuz mit Schwert und hebräischem Text „Yeshuah" (Jesus) am rechten Unterarm, seine erste Tätowierung. Außerdem hat er „Ne Desit Virtus" („Möge die Tapferkeit nicht versagen"), einen römischen Militärspruch, und die letzten beiden Worte seines Buches „War on Warriors" lauten „Deus Vult".

Im Mai 2020, mitten in der Pandemie und den Unruhen nach George Floyds Tod, veröffentlichte Hegseth sein Buch „American Crusade: Our Fight to Stay Free". Der Titel ist Programm.

Zentrale Aussagen des Buches

„Die Stunde ist spät für Amerika. Jenseits politischen Erfolgs hängt ihr Schicksal an der Austreibung des linken Gespensts, das Bildung, Religion und Kultur beherrscht, ein 360-Grad-heiliger Krieg für die gerechte Sache der menschlichen Freiheit."

„Wir wollen nicht kämpfen, aber wie unsere Mitchristen vor tausend Jahren müssen wir."

„Dieses Mal in unserer Geschichte verlangt einen amerikanischen Kreuzzug. Ja, einen heiligen Krieg für die gerechte Sache der menschlichen Freiheit."

„Wer die Vorteile der westlichen Zivilisation genießt, sollte einem Kreuzritter danken."

Die Lehre des Buches

Das Buch lehrt, dass es unüberbrückbare Gegensätze zwischen Links und Rechts in Amerika gibt, die politisch nicht lösbar sind. Die Linke wird als „Sedition", also Hochverrat, bezeichnet. Konservative sollen „zuerst angreifen", „verspotten, demütigen, einschüchtern und unsere linken Gegner zermalmen". Bei einem demokratischen Wahlsieg drohe ein „national divorce", ein nationaler Bruch, in dem „Militär und Polizei eine Wahl treffen müssen" und „ja, es wird eine Form von Bürgerkrieg geben".

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Wer Pete Hegseth geistig geformt hat, ist eine der wichtigsten Fragen dieser Recherche. Die Antwort führt nach Moscow, Idaho, einer Kleinstadt im Nordwesten der USA.

Doug Wilson, der Pastor

Douglas Wilson ist Pastor der Christ Church in Moscow, Idaho, die er in den 1970er Jahren gründete. Er ist der Mitbegründer der Communion of Reformed Evangelical Churches (CREC), eines Netzwerks von über 170 Kirchen weltweit. Zu seinem Imperium gehören die Logos Schools, ein Netzwerk christlicher Schulen und Heimlehrpläne, der Verlag Canon Press, die Hochschule New Saint Andrews College und die Association of Classical Christian Schools (ACCS) mit über 400 angeschlossenen Schulen.

Wilsons Theologie

Wilson lehrt, dass die USA eine christliche Theokratie werden sollen, in der alttestamentliches Gesetz gilt. Demokratie sei „Narrheit". Die Sklaverei in der amerikanischen Südstaatenzeit sei „weit humaner" als im antiken Rom gewesen und nicht unvereinbar mit dem Christentum. Frauen können in CREC-Kirchen keine Ämter innehaben und müssen ihren Ehemännern untergeordnet sein. Wilson sagte: „Ich möchte, dass die Stadt eine christliche Stadt ist, der Staat ein christlicher Staat, die Nation eine christliche Nation, die Welt eine christliche Welt."

Hegseths Verbindung zu Wilson

Hegseth ist Mitglied der Pilgrim Hill Reformed Fellowship in Tennessee, einer CREC-Kirche. Er schickt seine Kinder auf eine ACCS-Schule. Er hat Wilson als Mentor bezeichnet und ihn mehrfach öffentlich gelobt. Im Februar 2026 lud er Wilson in das Pentagon zu einem Gebetsgottesdienst ein, den Hegseth selbst eingeführt hat. Wilson sagte dort zu den versammelten Militärangehörigen: *„Wenn ihr den Namen Jesus Christi tragt, gibt es keine größere Rüstung als diese."* Wilson selbst sagte gegenüber der New York Times über seine Verbindungen zu Hegseth und anderen Trump-Administration-Figuren: *„Ich bin einflussreicher als früher, und auf deutlich höherer Ebene."*

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Die Frage, wer Pete Hegseth zu Trump gebracht hat, ist nicht mit einem einzelnen Namen zu beantworten. Es war ein Bündnis aus drei Strängen.

Strang 1: Tucker Carlson

Der einflussreichste einzelne Förderer war Tucker Carlson, der ehemalige Fox-News-Moderator. Carlson und Hegseth kannten sich von Fox, Carlson hatte Hegseth in die Wochenend-Morgenshow gebracht. Nach Carlsons Ausscheiden bei Fox 2023 wurde er zu einem der einflussreichsten Berater des Trump-Lagers außerhalb offizieller Ämter.

Der demokratische Strategie-Berater James Carville sagte 2024 öffentlich: *„Eine Person treibt das, ich versichere euch, und das ist Tucker Carlson. Er ist 40-mal klüger als Steve Bannon, 40-mal besser vernetzt."* Carlson soll Trump davon abgehalten haben, Mike Pompeo als Verteidigungsminister zu nominieren, und stattdessen Hegseth empfohlen haben.

Strang 2: Donald Trump Jr. und die MAGA-Außenposten

Donald Trump Jr. leitete einen Teil der Übergangs-Team-Arbeit und drängte auf loyale MAGA-Kräfte. Zusammen mit Charlie Kirk (Turning Point USA) und Matthew Boyle (Breitbart) organisierte er eine öffentliche Druckkampagne für Hegseth, als die Nominierung ins Wanken geriet. Alex Bruesewitz, ein Trump-Berater, ging zu Senatsbüros und forderte sie auf, negativer Berichterstattung nicht nachzugeben.

Strang 3: Fox News als Plattform

Hegseth war acht Jahre lang Fox-News-Moderator. Er nutzte die Plattform, um militärische und veteranenpolitische Themen aus einer rechtsnationalen Perspektive zu besetzen. Sein Buch „The War on Warriors" (2024) stand neun Wochen auf der Bestsellerliste, zwei davon auf Platz 1. Trump nannte es in seiner Nominierungsankündigung ausdrücklich.

Die Nominierung

Am 12. November 2024 gab Trump die Nominierung bekannt. Die Begründung war bemerkenswert: Nicht Erfahrung, nicht strategische Kompetenz, sondern Loyalität. Der CSIS-Analyst Mark Cancian sagte: *„Ich denke, Trump war es müde, mit seinen Verteidigungsministern zu streiten, und hat einen ausgewählt, der ihm loyal sein würde."*

Am 24. Januar 2025 bestätigte der Senat Pete Hegseth als Verteidigungsminister. Das Ergebnis war so knapp wie möglich. Es gab 50 Ja (alle Republikaner außer drei) und 50 Nein (alle Demokraten und zwei Unabhängige plus drei Republikaner: Mitch McConnell, Lisa Murkowski, Susan Collins). Die entscheidende Stimme kam von Vizepräsident JD Vance, der das Patt brach, 51 zu 50.

Es war erst das zweite Mal in der Geschichte der USA, dass ein Vizepräsident eine Kabinettsnominierung durch ein Tie-Breaking bestätigen musste (das erste war Mike Pence mit Betsy DeVos 2017). Hegseth wurde mit dem kleinstmöglichen Vorsprung bestätigt, der je einen Verteidigungsminister ins Amt brachte.

Am nächsten Morgen wurde er vereidigt. Er leitet seitdem das größte Militär der Welt, rund drei Millionen Beschäftigte, ein Budget von 849 Milliarden Dollar.

Das ist die entscheidende Frage, zu der drei Deutungen kursieren.

Deutung 1: „Das ist nur Rhetorik"

Verteidiger sagen, Hegseth sei ein Showman, der provokante Sprache mag, aber nicht wirklich eine Theokratie errichten oder den Tempelberg abreißen will. Die Kreuzzugs-Tätowierungen seien „persönliche Glaubenssymbole", die Reden „metaphorisch".

Dagegen spricht, dass er die Tätowierungen nicht als junger Mann gemacht hat, sondern als erwachsener Offizier. Die Tempel-Rede hielt er nicht privat, sondern auf einer Konferenz. Wilson lud er nicht zufällig ins Pentagon ein, sondern als ersten externen Redner seines monatlichen Gebetsgottesdienstes. In seinem Buch sprach er nicht von „Metaphern", sondern von „heiligem Krieg" und „Bürgerkrieg", und die Nominierung nahm er nicht aus einer Position der Distanz an, sondern mit der Erklärung, er wolle das Militär „von der Wokeness säubern".

Deutung 2: „Er ist ein christlicher Rekonstruktionist"

Diese Deutung nimmt Hegseth beim Wort: Er gehört einem Kirchennetzwerk an, das alttestamentliches Gesetz für die USA fordert, sein Mentor sagt offen, er wolle eine Theokratie, sein Buch fordert einen „heiligen Krieg", seine Tätowierungen sind Kreuzzugssymbole, und seine Rede fordert den Tempelbau.

Dafür spricht die Kontinuität dieser Positionen über Jahre hinweg, nicht nur im Wahlkampf. Hegseth hat seine Familie nach Tennessee umgezogen, um einer CREC-Gemeinde beizutreten, und seine Kinder auf eine Wilson-Schule geschickt. Das ist nicht Performanz, sondern Lebensentscheidung.

Deutung 3: „Er ist ein Werkzeug"

Diese Deutung sieht Hegseth als nützliche Figur, eingesetzt von Tucker Carlson, Donald Trump Jr. und dem MAGA-Flügel, weil er loyal ist und die Basis mobilisiert. Die Tempel-Rede sei ein Signal an die evangelikale Basis, die Kreuzzugs-Tätowierungen ein Identitätsmarker, die theokratische Rhetorik ein Bindemittel.

Dafür spricht, dass Trump ihn nicht wegen seiner Theologie nominiert hat, sondern wegen seiner Loyalität. Die Frage ist aber, ob Hegseth selbst zwischen Werkzeug und Überzeugung unterscheidet, oder ob er beides gleichzeitig ist.

Die ehrlichste Deutung

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Herkunft

Pete Hegseth wurde 1980 in Minneapolis, Minnesota geboren, wuchs in Forest Lake auf. Sein Vater Brian und Mutter Penny sind norwegisch-amerikanische Lutheraner, die eine baptistische Kirche besuchten. Religion war zentral in der Familie. Hegseth schrieb in seiner Autobiografie von „gottesfürchtigen, Amerikaliebenden und fleißigen Eltern".

Bildung

Hegseth studierte an der Princeton University (Abschluss 2003), wo er für das Princeton Tory schrieb, eine konservative Studentenzeitung. Danach absolvierte er einen Master in Public Policy an der Harvard University (Kennedy School).

Militär

Er diente bei der Army National Guard mit Einsätzen in Guantanamo Bay (2004), Irak (2005) und Afghanistan (2011). Er erhielt zwei Bronze Stars und das Combat Infantryman's Badge. 2021 trat er nach der „Insider Threat"-Einstufung wegen seiner Tätowierungen zurück.

Zivil

Er leitete Veterans for Freedom und Concerned Veterans for America, zwei veteranenpolitische Organisationen, die dem Koch-Netzwerk nahestehen. Von 2014 bis 2024 war er Fox News Moderator. Er ist Autor von fünf Büchern, darunter „American Crusade" (2020) und „The War on Warriors" (2024).

Die politische Positionierung

Hegseth ist kein klassischer Konservativer, sondern christlich-national in dem Sinn, dass er Amerika als christliches Land versteht, das von säkularen und linken Kräften „befallen" wird. Er lehnt religiösen Pluralismus ab. Er sieht das Militär als Instrument eines kulturellen Kreuzzugs. Er hat sich gegen Frauen in Kampfverbände ausgesprochen, gegen „Diversity"-Programme in den Streitkräften, für die Ausweitung militärischer Gewalt gegen Iran.

Dass Pete Hegseth Verteidigungsminister ist, bedeutet drei Dinge, die man getrennt sehen muss.

Erstens wird das Pentagon zur missionarischen Plattform. Er hat monatliche Gebetsgottesdienste im Verteidigungsministerium eingeführt. Er hat seinen Mentor Doug Wilson dorthin eingeladen. Er nutzt das Amt nicht nur militärisch, sondern als Kanzel. Das ist ein Bruch mit der bisherigen Trennung von Militär und Religion.

Zweitens wird die Tempelberg-Frage zum geopolitischen Hebel. Die 2018er Rede war keine Jugendsünde. Sie war die Aussage eines Mannes, der heute entscheidet, wie die USA militärisch im Nahen Osten agieren. Wenn Israel Schritte zum Tempelbau unternimmt, und die aktuelle israelische Regierung hat Siedler im Kabinett, die genau das wollen, werden die USA unter Hegseth nicht bremsen. Sie werden stärken.

Drittens wird der Kreuzzug zur Doktrin. „American Crusade" war ein Buchtitel. Jetzt ist es eine mögliche operative Logik. Wenn der Verteidigungsminister das Militär als Werkzeug eines „heiligen Kriegs für die gerechte Sache der menschlichen Freiheit" versteht, dann ist die Grenze zwischen strategischer Verteidigung und religiöser Mission aufgehoben.

Dass Hegseth 2018 sagte, der dritte Tempel sei möglich, ist belegt, das Video existiert. Dass er zu israelischer Souveränität über Judäa und Samaria aufrief, ist belegt. Dass er US-Rückendeckung unter Trump versprach, ist belegt. Dass er „Deus Vult" als Tätowierung trägt, ist belegt, er bestätigt es selbst. Dass er 2021 als „Insider Threat" eingestuft wurde, ist belegt durch den meldenden Soldaten. Dass er dem CREC-Netzwerk von Doug Wilson angehört, ist belegt, er selbst bestätigt es. Dass Wilson sein Mentor ist, ist belegt, Hegseth nannte ihn so. Dass er Wilson ins Pentagon einlud, ist belegt, Februar 2026. Dass er sein Buch „American Crusade" nannte, ist belegt, 2020 veröffentlicht. Dass er von „heiligem Krieg" und „Bürgerkrieg" schrieb, ist belegt, im Buch. Dass Tucker Carlson ihn zu Trump brachte, wird von Beobachtern berichtet, ist aber nicht offiziell bestätigt. Dass er mit 51 zu 50 bestätigt wurde, ist belegt, Senatsprotokoll. Dass er eine Theokratie will, ist indirekt belegt durch seine Zugehörigkeit und Aussagen, aber nicht direkt ausgesprochen. Dass er den Tempelberg abreißen wird, ist nicht belegbar, aber er wird die nicht bremsen, die es tun.

Pete Hegseth ist kein Randphänomen. Er ist der Verteidigungsminister der stärksten Militärmacht der Welt, hat den Bau des dritten Tempels gefordert, was die Zerstörung der Al-Aqsa-Moschee bedeuten würde, trägt Kreuzzugs-Tätowierungen, gehört einem theokratischen Kirchennetzwerk an, dessen Mentor eine christliche Nation will, und hat ein Buch geschrieben, das einen heiligen Krieg fordert. Er wurde mit der knappstmöglichen Mehrheit bestätigt.

Wie ernst er das meint? Ernst genug, um sein Leben danach einzurichten, ernst genug, um seine Familie umzuziehen, um einer bestimmten Kirche beizutreten, ernst genug, um seinen Mentor ins Pentagon einzuladen und monatliche Gebetsgottesdienste im Verteidigungsministerium zu etablieren.

Ob er den Tempelbau persönlich durchsetzen kann? Nein. Ob er die USA in eine Theokratie verwandeln kann? Ebenfalls nicht. Ob er aber das Pentagon als Plattform nutzt, um eine christlich-nationale Doktrin zu normalisieren, und ob er, wenn es auf den Tempelberg ankommt, auf der Seite derer stehen wird, die ihn abreißen wollen? Ja, das ist genau das, was er tut.

Es kommt weniger darauf an, ob er es ernst meint. Entscheidender ist, ob die Welt es ernst nimmt.

*Quellen: Israel National News/Arutz Sheva (2018, 2024), Middle East Eye (2024), JNS/Cleveland Jewish News (2024), ABC News (2024), PolitiFact (2024), New York Times (2024), Politico (2024), The Guardian (2024), BBC (2025), NBC News (2025), CBS News (2025), US Senate Roll Call Vote 119-1-15 (2025), The Conversation (2025, 2026), The Bulwark (2025), Christianity Today (2025), ABC Australia (2025), Minnesota Reformer (2024), Star Tribune (2025), The Telegraph (2025), Associated Press (2025), Reuters (2025), Hegseth: „American Crusade" (2020) und „The War on Warriors" (2024), Wilson: „Federal Husbandry" und „Reformed" Is Not Enough", CREC-Website, ACCS-Website.*